Österreich „streetfootbALL Austria“
Seit 2003 setzt sich die Organisation Homeless World Cup Austria, seit 2020 unter dem Namen streetfootbALL Austria, für soziale Inklusion durch Strassenfussball ein. An Trainingsorten in Graz, Wien, Linz, Klagenfurt und Salzburg entsteht ein geschützter Raum für Menschen, die von Obdachlosigkeit, Flucht, Armut oder psychischen Krisen betroffen sind. Besonders im Fokus hier: Frauen. Rund 25 Spielerinnen bilden aktuell den erweiterten Kader für internationale Turniere, etwa 100 nehmen regelmässig österreichweit teil. Viele von ihnen haben traumatische Erfahrungen gemacht oder leben (noch) in Einrichtungen der Wohnungslosenhilfe. Was sie eint, ist der Wunsch nach Zugehörigkeit, Empowerment und einer positiven Perspektive.
In den wöchentlichen Trainings setzen die Trainerinnen und Trainer den Fokus auf Fairplay und Teamentwicklung. Speziell für die Frauen: Sie werden von der ehemaligen Sturm-Graz-Spielerin Emily Cancienne gecoacht. Für die Women’s Streetfootball EURO bieten die Coaches zusätzlich Mentaltraining an, ergänzt durch Workshops und gemeinsame Aktivitäten, um das Gruppengefühl zu stärken. «Unsere Stärke liegt in der engen Verzahnung von Sozialarbeit und Sport – wir bieten keine Fussballkarrieren, sondern Lebensperspektiven», so Philipp Albrecht, Projektkoordinator von streetfootbALL.
In Österreich verschärfen sich Armut und soziale Ausgrenzung zunehmend. Wohnraum wird teurer, psychosoziale Angebote sind oft überlastet, und vulnerable Gruppen stehen vor immer grösseren Hürden im Alltag. Diese Entwicklungen spüren Philipp und sein Team direkt. Ihre Arbeit wird wichtiger, aber auch herausfordernder – umso mehr versteht streetfootbALL den Fussball als niederschwelligen Raum für Begegnung, Stabilität und die Möglichkeit, dass die Teilnehmerinnen und Teilnehmer ihre Resilienz steigern können, um auch in Alltagssituationen abseits des Platzes bestehen zu können.
Since 2003, the organization Homeless World Cup Austria—known since 2020 as streetfootbALL Austria—has been committed to promoting social inclusion through street football. At training locations in Graz, Vienna, Linz, Klagenfurt, and Salzburg, safe spaces are created for people affected by homelessness, displacement, poverty, or mental health crises. A special focus is placed on women. Currently, around 25 female players form the extended squad for international tournaments, and about 100 participate regularly across Austria. Many of them have experienced trauma or are still living in facilities for the homeless. What unites them is a desire for belonging, empowerment, and a positive outlook.
In the weekly training sessions, the coaches emphasize fair play and team development. Specifically for the women’s team, they are coached by former Sturm Graz player Emily Cancienne. For the Women’s Streetfootball EURO, the coaches also offer mental training, complemented by workshops and joint activities to strengthen the group dynamic. “Our strength lies in the close integration of social work and sport—we don’t offer football careers, but life perspectives,” says Philipp Albrecht, project coordinator of streetfootbALL.
In Austria, poverty and social exclusion are on the rise. Housing is becoming more expensive, psychosocial services are often overwhelmed, and vulnerable groups are facing increasing challenges in their daily lives. Philipp and his team feel these developments directly. Their work is becoming more important—but also more demanding. This makes streetfootbALL all the more committed to using football as a low-threshold space for connection, stability, and the opportunity for participants to build resilience so they can cope with everyday situations off the pitch as well.